Sau hơn 35 năm gắn bó với con đường Nguyễn Đình Chiểu sầm uất, quán cháo mực Thanh Sơn, một biểu tượng ẩm thực quen thuộc của nhiều thế hệ người dân TP.HCM, đã chính thức chuyển mình sang một địa chỉ mới. Sự thay đổi này không chỉ đánh dấu một cột mốc quan trọng trong lịch sử của quán ăn gia truyền mà còn gợi lên nhiều cảm xúc về hành trình hơn 45 năm gìn giữ hương vị và nuôi dưỡng những kỷ niệm của gia đình bà Văn Thị Ngọc Thanh.
Thăng Trầm Của Một Huyền Thoại Ẩm Thực Vỉa Hè
Cháo mực Thanh Sơn không chỉ là một quán ăn, mà còn là một phần ký ức của nhiều thế hệ sinh viên Trường Đại học Kinh tế TP.HCM và Trường Đại học Kiến trúc TP.HCM. Hương vị cháo nóng hổi, đậm đà cùng những miếng mực tươi ngon, da heo giòn sần sật đã trở thành món ăn “cứu đói” và là nơi tụ tập quen thuộc của biết bao bạn trẻ. Trong suốt hàng thập kỷ bán trên đường Nguyễn Đình Chiểu, phường Xuân Hòa (Q.3 cũ), quán đã xây dựng được một lượng thực khách trung thành, gắn bó từ thời thơ ấu đến khi trưởng thành.
Một Quyết Định Chuyển Đổi Bất Ngờ
Ba tháng trước, nhiều thực khách quen thuộc tìm đến địa chỉ cũ trên đường Nguyễn Đình Chiểu đã bất ngờ khi tấm biển hiệu thân quen không còn, nồi cháo mực nghi ngút khói, thơm phức cũng vắng bóng. Sau những lời hỏi thăm, thông tin quán đã dời về địa chỉ mới trên mặt tiền đường Điện Biên Phủ, phường Gia Định, đã nhanh chóng được truyền tai. Đây là một quyết định chuyển đổi đầy khó khăn nhưng cũng mở ra một chương mới cho quán ăn có thâm niên này.
Địa Chỉ Mới – Vẫn Vẹn Nguyên Nét Cổ Điển
Hành trình di chuyển đến địa chỉ mới trên đường Điện Biên Phủ, phường Gia Định, cách quán cũ hơn 3 km và mất khoảng 15 phút đi xe máy, đưa chúng tôi đến với một không gian mới mẻ nhưng vẫn giữ nguyên được nét cổ điển, đặc trưng của cháo mực Thanh Sơn. Tấm bảng hiệu quen thuộc với dòng chữ “Quán chiều Thanh Sơn cháo mực” kèm những chữ tiếng Hoa vẫn sừng sững, như một lời khẳng định về sự tồn tại và phát triển của quán.
Bên trong quán, hình ảnh bà Văn Thị Ngọc Thanh (65 tuổi) cùng người thân và những người phụ việc vẫn miệt mài bên xe cháo mực, tất bật chuẩn bị từng tô cháo cho khách. Dù đã chuyển địa điểm, nhịp sống tại quán vẫn giữ được sự bận rộn và thân thuộc.
Bà Thanh chia sẻ về những ngày đầu đầy thử thách tại địa điểm mới: “Tôi bán cháo mực vỉa hè 10 năm, từ hồi đôi mươi, sau đó mới thuê mặt bằng trên đường Nguyễn Đình Chiểu, bán đúng 1 chỗ hơn 35 năm. Thời gian gần đây, vì lý do bất khả kháng, tôi phải chuyển mặt bằng sang đây. Tìm mặt bằng mới cũng khá khó khăn, nhưng ở đây rộng rãi, thoải mái. Tôi chỉ mong khách quen biết tới nơi này mà ghé!”. Lời tâm sự của bà chủ quán chất chứa niềm hy vọng và sự kiên trì.
Tình Cảm Thực Khách Vượt Mọi Khoảng Cách
Từ khi chuyển địa điểm, nhiều thực khách quen thuộc suốt mấy chục năm, thậm chí là nhiều thế hệ trong cùng một gia đình, đã không quản ngại đường xa để tìm đến quán mới ủng hộ. Điều này khiến bà Thanh vô cùng xúc động và trân trọng tình cảm mà họ dành cho quán. Sự gắn bó này minh chứng cho giá trị không chỉ nằm ở món ăn mà còn ở tình người và những kỷ niệm mà cháo mực Thanh Sơn đã mang lại.
Tuy nhiên, bà Thanh cũng thẳng thắn thừa nhận rằng việc buôn bán không còn thuận lợi như trước thời điểm dịch Covid-19. Mặc dù khách vẫn tìm tới đều đặn, nhưng không còn đông đúc vào buổi trưa như ở địa chỉ cũ. Điều này cho thấy những thách thức mà các quán ăn truyền thống phải đối mặt trong bối cảnh kinh tế và xã hội thay đổi.
Chị Như Tô (27 tuổi), hiện đang sống và làm việc tại phường Gia Định, là một trong những thực khách thân thiết của quán. Chị cho biết: “Mình ăn ở quán cháo này từ thời còn là sinh viên, quán ở gần trường. Phần cháo rẻ nhất mà mình ăn khi đó có mức giá bình dân, khoảng 25.000 đồng/tô nên quán ăn đã trở thành địa chỉ ẩm thực quen thuộc.”
Chị Tô cũng không ngần ngại bày tỏ sự yêu thích của mình đối với món cháo: “Phần cháo nhuyễn nóng hổi, ăn cùng mực, da heo, tôm khô, huyết… rắc thêm hành phi, tiêu, hành ngò và ăn kèm bánh quẩy rất hợp khẩu vị của mình. Mình thích nhất là những nguyên liệu chính có trong tô cháo, thấy khá chất lượng. Quán dời về địa chỉ mới lại khá gần chỗ mình làm nên tiện hơn.” Những chia sẻ này không chỉ cho thấy sự hài lòng về hương vị mà còn là sự tiện lợi khi quán chuyển đến gần nơi làm việc của chị.
Giá Trị Bền Vững Của Hương Vị Và Chất Lượng
Mỗi tô cháo tại quán hiện có giá 35.000 đồng. Thực khách có thể lựa chọn tô lớn với giá 50.000 đồng hoặc gọi thêm các phần ăn kèm như hột vịt bắc thảo, chén hột gà để tăng thêm hương vị và sự đa dạng cho bữa ăn. Dù mặt bằng đã thay đổi, bà chủ Thanh khẳng định rằng hương vị và chất lượng món ăn vẫn được bà duy trì như suốt những năm qua. Đây là lời cam kết về sự ổn định và niềm tin mà quán luôn dành cho thực khách.
Nơi Nuôi Dưỡng Một Gia Đình
Quán cháo mực Thanh Sơn không chỉ là một địa điểm kinh doanh mà còn là một phần quan trọng trong cuộc đời của bà Thanh và gia đình. “Nhờ quán cháo này, tôi cùng chồng nuôi 2 con trai khôn lớn, nên người. Các con tôi, một đứa đã lập gia đình, con trai và con dâu cùng tôi buôn bán quán cháo này, một đứa học xong đã có việc làm,” người mẹ chia sẻ đầy tự hào.
Đây là minh chứng rõ nét cho giá trị của lao động và sự kiên trì, khi một gánh cháo vỉa hè đã trở thành cơ nghiệp vững chắc, nuôi dưỡng cả một gia đình. Quán ăn gia đình này không chỉ là tâm huyết, là cơ nghiệp giúp nuôi sống cả nhà bà Thanh, mà còn gắn liền với nhiều kỷ niệm của bà với người chồng quá cố, người đã mất cách đây hơn 3 năm. Mỗi tô cháo, mỗi câu chuyện đều là những mảnh ghép của một cuộc đời đầy ý nghĩa.
Bí Quyết Giữ Chân Khách Và Di Sản Kế Thừa
Tên gọi “Cháo mực Thanh Sơn” không chỉ là sự kết hợp giữa tên bà chủ và người con trai, mà còn là một thông điệp về sự kế thừa, về mong muốn truyền lại nghề cho thế hệ sau. Bà Thanh tin rằng quán ăn này sẽ có người tiếp nối, giữ gìn hương vị truyền thống.
“Bí quyết” giữ chân thực khách của cháo mực Thanh Sơn suốt nhiều năm qua, theo bà Thanh, chính là cách nấu theo kiểu của người Hoa – một phong cách nấu ăn tinh tế, chú trọng hương vị và sự cân bằng.
Đối với bà, khi nấu bằng cái tâm, bằng tình cảm và sự nhiệt tình khi phục vụ cho khách, đó chính là yếu tố cốt lõi đã giúp quán ăn vỉa hè năm nào có được danh tiếng như hiện tại. Ở mặt bằng mới, bà cho biết sẽ cố gắng phục vụ thật tốt những thực khách ghé ủng hộ, tiếp tục duy trì và phát huy những giá trị đã làm nên thương hiệu cháo mực Thanh Sơn.
Tóm lại
Hành trình chuyển đổi địa điểm của cháo mực Thanh Sơn không chỉ là một sự thay đổi về mặt không gian mà còn là minh chứng cho sự kiên cường, tình yêu nghề và sự gắn bó bền chặt giữa quán ăn và thực khách qua nhiều thế hệ, hứa hẹn một tương lai tiếp tục phát triển và lan tỏa hương vị truyền thống.